La Iglesia en Casa

La iglesia es diferente en 5 Katy Lane en Austin. Por lo menos es diferente de lo que la mayoría de la gente hoy en día considera como iglesia.

La congregación se reúne todos los domingos. Cantan, oran, enseñan y adoran. Pero todo lo hacen en una casa. Y no es una medida temporaria; es allí donde quieren estar.

Tony y Felicity Dale empezaron la Comunión de Iglesias en Casa de Austin hace 5 años y la congregación que se reúne en su casa no tiene ninguna intención de ser otra cosa que una iglesia en casa. Si, tienen una visión de empezar incontables otras iglesias en casa. De hecho ya existen ocho en varias etapas de desarrollo.

Los Dales son parte de un creciente movimiento mundial de iglesias en casa. Tales reuniones difieren de los grupos de estudio Bíblico en casa o grupos celulares. Son iglesias con todas las funciones de 15 a 30 personas, con un compromiso de alcanzar a otros, no con la meta de crecer y ser una iglesia más grande sino ayudar a crear cada vez más iglesias en casa.

Wolfgan Simson, el autor de “Casas que cambian el Mundo” habló a cerca de 170 personas en el hogar de los Dales en Marzo 17-18. Contó historia tras historia de millones de personas alrededor del mundo siendo alcanzadas para Cristo a través de las iglesias en casa.

Las iglesias en casa son un “fenómeno global”, y se propagan como un virus, dijo él.

Simson, que vive en Alemania, dijo que las iglesias tradicionales y celulares tienen su lugar. El ve a las iglesias en casa, sin embargo, como un reflejo del modelo bíblico y como la mejor manera de evangelizar al mundo rápidamente y de discipular. La iglesia debe achicarse para crecer, dijo él. “La iglesia en casa el la forma más efectiva para hacer discípulos”.

Simson usa una metáfora animal para ilustrar el impacto evangelístico de las iglesias en casa. “Si tu pones dos elefantes en una habitación y dos conejos en una habitación, en 3 años tendrás 3 elefantes y 476 millones de conejos”, dijo.

Cosas maravillosas suceden en las iglesias tipo “elefante”, pero con todas estas “iglesias elefantes” presente, es tiempo para una plaga de conejos, agregó. El compara las iglesias en casa a conejos de rápida multiplicación.

Las iglesias en casa empezaron a experimentar un renacimiento en 1949 cuando Mao Tse Tung forzo la salida de misioneros occidentales de China. El Occidente no podría imaginar como la iglesia en la China sobreviviría; sin embargo 30 años más tarde, el número de cristianos en la China había crecido de 3 a 60 millones. Ellos se reúnen como iglesias en casas.

La iglesia es una cosa muy sencilla que ha sido hecho más compleja por aspectos culturales occidentales que no tienen nada que hacer con el evangelio, dijo Simson.

“Las iglesias en casa son el modelo neo-testamentario de iglesia y se ajustan perfectamente con la forma en que Dios se ha revelado en las Escrituras”, afirma Simson. “El tipo de iglesia que tenemos en la tierra depende de la imagen de Dios que tenemos en el cielo. Si viéramos a Dios como un padre, la iglesia sería como una familia en la tierra.”

Ser parte de una familia involucra los 24/7, o sea 24 horas al día y 7 días de la semana, y la familia tiene sus reuniones más íntimas en el hogar.

“Hay tantas cosas en este país que son muy sofisticadas. El mensaje de Dios para esta nación es que las cosas simples y débiles van a cambiar esta tierra” dijo el alemán.

Las actividades del domingo en la mañana en 5 Katy Lane, comienzan a las 10.30 donde los cristianos comen y comparten un desayuno informalmente en pequeños grupos que fluctúan con el movimiento de los participantes. “La comida es tan importante como los demás elementos” dijo Tony Dale.

Después de un desayuno descansado, la congregación se mueve hacia un tiempo de oración y adoración, donde los adultos y niños se mezclan en pequeños grupos para orar.

Luego empieza la música. No hay un formato estructurado de culto y nadie sabe exactamente lo que sucederá después. Un par de canciones de alabanza ayudan a empezar la reunión y continúa como una expresión libre e interactiva de los adoradores. Los niños se mueven en los espacios libres alrededor del grupo.

Después de un tiempo se llevan a los niños a otro lugar y un orador empieza a profundizar un estudio de un pasaje de las escrituras. Alrededor de las 13.30 horas se pone término a la reunión pero no salen disparados los participantes. Algunos se quedan a almorzar de los restos del desayuno, otros hacen limpieza y todos conversan.

Lori Byerly ha sido parte de la congregación de 5 Katy Lane por más de un año. Al preguntarle porqué ella asiste allí, dijo que por algún tiempo se sentía insatisfecha con mirar la nuca de alguien y anhelaba una comunión más estrecha.

“Ha sido un cambio increíblemente sanador para nuestra familia”, agregó. Su hijo de 10 años siempre ha sido inquieto y las iglesias más tradicionales siempre han sido duras con él. Ahora el disfruta la iglesia y si el se pone inquieto es un ambiente más familiar. Es la primera congregación donde el se siente aceptado. Ha sido bueno también para ella y su esposo Paul. “Tenemos amigos verdaderos en esta iglesia ... nos conocemos más personalmente y hay disposición para ayudarse en forma más práctica”.

La Iglesia en 5 Katy Lane ha tenido un alcance a otros ministerios y 80% de los fondos que se reciben allí son usados para bendecir a otros, dijo Felicity Dale. Un proyecto habitacional en el sur de Austin ha sido tocado con el amor de la congregación y el Proyecto Magdalena lanzado por uno de sus miembros ministra a mujeres involucradas en la prostitución, danzas eróticas y en la calle.

“Es un grupo tan pequeño de creyentes y sin embargo hacen tanto”, dijo Byerly.

Otro miembro de 5 Katy Lane, dijo en la iglesia en casa: “Depende de todos nosotros el asirnos de Dios y nos hace vulnerables. No me gusta ser vulnerable, pero sí me gusta experimentar Su presencia” dijo.

La iglesia no está afiliada a una denominación y tampoco tiene pastor. Tony Dale funciona como un anciano, proveyendo un liderazgo suave dando guía y dirección en todas las actividades, pero sin controlarlas.

“Cuando se junta la familia de Dios, ella debe hacer cuatro cosas”, dijo Simson.

“En primer lugar deben comer juntos” – afirmó, indicando que esta actividad figura como un aspecto importante en el ministerio de Jesús. Casi cada día Simson se encontraba comiendo en casa de alguien. “Aquí empieza todo...es una señal real de familia” dijo.

“Pero cuando la iglesia come juntos, no se trata solamente de alimentos, se necesita el poder del Espíritu Santo para esto. La Cena del Señor es la comida de familia con Dios.”

“En segundo lugar, la Iglesia no es un asunto de reuniones organizadas. Se trata de compartir a Dios y la vida con otros, y se necesita tiempo para compartir la vida. Esto significa compartir en lo que se necesita, en lo espiritual, financiero, y otros.”

“Tercero, la iglesia tiene que enseñar la Palabra de Dios, que principalmente significa enseñar con el ejemplo.” Según Simson, se trata más de diálogo que de un largo monólogo.

“Cuarto, la iglesia involucra orar y profetizar. La oración era el estilo de vida de la iglesia primitiva. La profecía se trata de cómo Dios habla a la iglesia a través de individuos.”

Referente a lo que está ocurriendo en 5 Katy Lane, Felicity Dale dice que significa bastante trabajo pero le gusta mucho. “Una vez que se ha gustado lo que ha sucedido esta mañana, cuando Dios te ha tocado tan profundamente, ¿cómo puedes estar satisfecha con otra cosa?” dijo ella. “Nunca sabes cuando el Espíritu Santo aparecerá y lo que hará”.